La pression artérielle correspond à la pression exercée par le sang sur les parois des vaisseaux sanguins. Elle se compose de deux chiffres (par exemple, 140/80 mmHg, 130/90 mmHg). Le chiffre le plus élevé est appelé pression artérielle systolique (pression artérielle maximale) et le plus bas, pression artérielle diastolique (pression artérielle minimale). Selon les recommandations actuelles de la Société européenne de cardiologie et de la Société vietnamienne de cardiologie, l'hypertension est définie par une pression artérielle systolique ≥ 140 mmHg et/ou une pression artérielle diastolique ≥ 90 mmHg (l'American Heart Association considère une pression artérielle ≥ 130/80 mmHg comme une hypertension). Autrement dit, une pression artérielle normale est inférieure à 140/90 mmHg.

L'hypertension est une maladie qui se développe silencieusement sur de nombreuses années, souvent découverte fortuitement ou seulement lorsque des complications surviennent. Non diagnostiquée et non traitée, elle peut entraîner de graves conséquences, telles qu'un infarctus du myocarde, un accident vasculaire cérébral et une insuffisance rénale.

L'hypertension se divise en deux types : l'hypertension primaire (ou essentielle) et l'hypertension secondaire (dont la cause est identifiable). L'hypertension essentielle est la forme la plus courante, représentant 90 % des cas, et sa cause est inconnue.

Une crise hypertensive est une augmentation soudaine de la pression artérielle au-dessus de 180/120 mmHg. On distingue deux types de crises hypertensives : les urgences hypertensives et les crises non hypertensives. Une urgence hypertensive se définit par une pression artérielle supérieure à 180/120 mmHg associée à des signes d’atteinte d’organes cibles (encéphalopathie hypertensive, atteinte rétinienne, insuffisance rénale aiguë, infarctus du myocarde, dissection aortique). Dans le cas d’une crise non hypertensive, il n’y a pas encore d’atteinte d’organes cibles. Toutefois, les deux types de crises nécessitent une prise en charge immédiate. 

Les causes de l'hypertension artérielle sont également divisées en deux groupes.

- Hypertension essentielle : La cause est indéterminée.

- Hypertension secondaire : causes possibles

- Maladies rénales : Glomérulonéphrite aiguë, glomérulonéphrite chronique, calculs rénaux, sténose de l'artère rénale

- Troubles endocriniens : Tumeur médullaire surrénalienne, syndrome de Cushing, hyperaldostéronisme, hyperthyroïdie.

- Maladies cardiovasculaires : Insuffisance de la valve aortique (provoquant une hypertension systolique isolée), coarctation de l'aorte (provoquant une hypertension des membres supérieurs) et sténose athéroscléreuse affectant les artères rénales.

- En raison des médicaments : Réglisse, pilules contraceptives, certains médicaments sympathomimétiques. Autres causes : intoxication pendant la grossesse, troubles neurologiques.

L'hypertension artérielle est souvent asymptomatique pendant longtemps. Parfois, lors d'une crise hypertensive, les patients peuvent présenter des maux de tête, des douleurs thoraciques ou un essoufflement. D'autres symptômes d'atteinte des organes cibles peuvent apparaître : vision trouble, douleurs thoraciques intenses, hématurie, hémiplégie (accident vasculaire cérébral). Cependant, lorsque ces symptômes sont présents, le pronostic est généralement sombre. 

- Mâle

- Femme ménopausée

- Antécédents familiaux d'hypertension

- Obésité, surpoids

- Un mode de vie sédentaire

- Fumer

- Une alimentation riche en sel, la consommation d'aliments salés

- Stress et tension psychologique

- Consommer beaucoup d'alcool ou de bière

- Insuffisance rénale chronique, diabète, syndrome d'apnée du sommeil 

L'hypertension est une maladie chronique qui nécessite un traitement et ne peut être guérie sans médicaments. Il est essentiel de prendre son traitement régulièrement et de ne pas attendre que la tension artérielle soit élevée pour commencer. L'objectif du traitement pour tous les patients est d'abaisser la tension artérielle en dessous de 140/90 mmHg. Pour certains patients, l'objectif peut être d'atteindre 130/80 mmHg. Il est impératif de suivre scrupuleusement la prescription du médecin.

Les principaux médicaments pour traiter l'hypertension artérielle sont :

Inhibiteurs calciques : L’amlodipine, la nifédipine et la félodipine peuvent provoquer des effets indésirables tels qu’un gonflement des jambes et une tachycardie réactionnelle. La nifédipine ne doit pas être administrée par voie sublinguale car elle peut entraîner une hypotension.

Inhibiteurs de l'ECA/Bloqueurs des récepteurs AT1 : Lisinopril, captopril, vasartan, losartan… Ces médicaments font généralement baisser la tension artérielle de façon progressive ; cependant, les inhibiteurs de l’ECA peuvent provoquer une toux sèche. Les antagonistes des récepteurs de l’angiotensine ne provoquent pas de toux, mais sont plus coûteux. Leur efficacité est comparable.

Bêta-bloquants : Métoprolol, bisoprolol… Il est nécessaire de commencer par une faible dose et de l’augmenter progressivement.

Diurétiques : Il existe de nombreuses classes de médicaments, mais les diurétiques thiazidiques sont couramment utilisés. Leurs effets secondaires peuvent inclure des troubles électrolytiques et métaboliques.

Le diagnostic de l'hypertension artérielle nécessite uniquement la mesure de la tension artérielle selon les procédures standard en clinique. Vous pouvez également porter un tensiomètre (mesure de la tension artérielle sur 24 heures) ou mesurer votre tension artérielle à domicile.

- Si la pression artérielle est mesurée en clinique : l’hypertension est définie comme une pression artérielle ≥ 140/90 mmHg

- Mesure de la pression artérielle à l'aide d'un moniteur Holter : l'hypertension est définie par une pression artérielle moyenne diurne ≥ 135/85 mmHg et une pression artérielle moyenne nocturne ≥ 120/70 mmHg.

- Mesure répétée de la pression artérielle à domicile : l'hypertension est diagnostiquée lorsque la pression artérielle est ≥ 135/85 mmHg.

- Régime alimentaire : Réduisez votre consommation de sel, mangez plus de légumes verts et remplacez les graisses animales par des huiles végétales.

- Faites de l'exercice régulièrement : au moins 30 minutes par jour, 5 jours par semaine

- Arrêtez de fumer des cigarettes et du tabac à pipe.

- Perdre du poids et maintenir un indice de masse corporelle (IMC) entre 18,5 et 22,9 kg/m2.

- Maintenir un tour de taille inférieur à 90 cm pour les hommes et inférieur à 80 cm pour les femmes.

- Limitez votre consommation d'alcool.

- Évitez l'anxiété et la tension nerveuse ; détendez-vous et reposez-vous suffisamment.