L'achat de missiles BrahMos par les Philippines est-il un gaspillage d'argent ?

Un ancien conseiller du département d'État américain a déclaré que le missile de croisière supersonique BrahMos ne serait pas très efficace dans les opérations militaires philippines car Manille « manque de capacités C4ISR ».

C4ISR est l'acronyme de Commandement, Contrôle, Communications, Informatique, Renseignement, Surveillance et Reconnaissance. Ce terme militaire désigne la capacité de recueillir, d'analyser et de transmettre efficacement des informations afin d'appuyer la prise de décision et les activités opérationnelles.

Le 12 juillet, Ashley Tellis, président des affaires stratégiques du groupe Tata et chercheur principal à la Fondation Carnegie pour la paix internationale, a déclaré que la vente par l'Inde de missiles BrahMos contribuait de manière significative à la sécurité des Philippines, mais que Manille n'était pas encore pleinement équipée pour les utiliser.

Lors d'un événement de deux jours à New Delhi, Tellis a noté que les Philippines ne disposent pas encore de la capacité C4ISR pour utiliser les missiles BrahMos « efficacement », selon les rapports. L'Imprimé.

Cependant, le concepteur du système C4I de la marine indienne, déployé sur les navires de guerre de première ligne du pays, affirme que le BrahMos possède encore d'importantes capacités de destruction même en « mode de combat indépendant ».

Theo EA TimesLa vente par l'Inde de missiles de croisière supersoniques BrahMos aux Philippines est considérée comme un tournant stratégique. Auparavant, New Delhi avait longtemps hésité à vendre des armes aux pays impliqués en mer de Chine méridionale, ne souhaitant pas s'enliser dans les conflits régionaux.

En avril de cette année, l'Inde a livré le premier lot de missiles BrahMos dans le cadre d'un contrat de 375 millions de dollars destiné à approvisionner les Philippines, signé en février 2022, selon le Times of India.

Le département américain de la Défense utilise souvent l'acronyme C4ISR, qui signifie « Commandement, Contrôle, Communications, Informatique (C4), Renseignement, Surveillance et Reconnaissance (ISR) ».

En termes simples, le C4ISR est le « système nerveux » des forces armées, leur permettant d'améliorer la connaissance de la situation. De multiples systèmes fonctionnent en parallèle pour collecter d'énormes quantités de données provenant de divers capteurs et bases de données. Ces données servent ensuite à fournir des paramètres sur le champ de bataille, comme le ciblage.

La technologie C4ISR est essentielle à toute mission, et ses composantes doivent fonctionner de concert pour soutenir efficacement la puissance de feu des forces armées, notamment les armements, les plateformes de lancement et les troupes. Les réseaux C4ISR collectent d'énormes quantités de données provenant de nombreux capteurs, bases de données et autres sources à travers le monde. Ces données sont consolidées, traitées pour être exploitables et partagées de manière sécurisée entre les utilisateurs autorisés.

M. Tellis, ancien conseiller principal du département d'État américain, affirme que BrahMos est « Un symbole fort, mais peu efficace au combat (pour l'armée philippine). ».

Lors de la conférence de presse sur la défense organisée à New Delhi par le consulat américain à Calcutta et l'institut de recherche international CUTS, M. Tellis a évoqué le renforcement des capacités des pays côtiers de la région indo-pacifique et a plaidé pour une action coordonnée entre l'Inde et les États-Unis. Il a affirmé que les États-Unis pouvaient apporter leur soutien aux pays concernés. « Mais nous voulons éviter les situations qui nous obligeraient à en gérer les conséquences plus tard. Ce que nous souhaitons, c'est collaborer de manière stratégique. C'est pourquoi, lorsque nous entreprenons des initiatives comme celle-ci, il est très utile que les partenaires discutent en profondeur entre eux. » M. Tellis a dit.

Cependant, l'ancien commandant de la marine indienne, Milind Kulshrestha (à la retraite), pionnier de l'intégration du missile BrahMos dans le système C4I de la marine indienne, a déclaré EA Times que les Brahmas « Il peut être facilement intégré pour améliorer ses capacités opérationnelles. Sous quelque forme que ce soit, le BrahMos constitue un moyen de dissuasion efficace pour les Philippines. »

Les Philippines sont le premier client à l'exportation du missile de croisière BrahMos. L'Inde a livré ces missiles aux Philippines dans un contexte de tensions croissantes entre Manille et la Chine en mer de Chine méridionale. Le pays construit actuellement sa première installation de missiles antinavires BrahMos sur la base navale Leovigildo Gantioqui à Zambales, sur l'île de Luçon, à l'ouest du pays.

L'imagerie satellite révèle une base de missiles faisant face à la mer de Chine méridionale, zone contestée. La base comprend un centre de maintenance et d'assemblage ainsi qu'un bunker de stockage de munitions couvert. Son emplacement est stratégique car, de là, le récif de Scarborough, également disputé avec la Chine, est à portée de missiles.

M. Kulshreshtha a déclaré : « Utilisé comme composante du système C4ISR, le BrahMos est un outil qui renforce les capacités de combat tactique… En mode autonome, le BrahMos est un système de missiles de combat de surface extrêmement efficace et dangereux. » Kulshreshtha considère le Brahmos comme une arme essentielle dans la région indo-pacifique, dont l'importance ne cesse de croître. L'ancien commandant de la marine indienne estime que ce système de missiles peut être facilement intégré à tout système C4ISR que les Philippines ou tout autre pays souhaiteraient utiliser.

Les problèmes soulevés par Tellis et l'ancien commandant Kulshreshtha concernent les capacités de l'armée philippine. En clair, les Philippines doivent avoir une vision à long terme si elles veulent avoir une capacité de frappe à longue portée. Sans capacités de renseignement, de surveillance et de reconnaissance à longue portée, le pays aura du mal à exploiter pleinement les capacités du missile BrahMos.

Les Philippines ne disposent ni de radars transhorizon, ni de drones de reconnaissance à longue portée, ni d'avions de détection et de contrôle aéroportés dédiés.

Sans système de commandement et de contrôle, les Philippines rencontreraient des difficultés considérables pour protéger le système de missiles BrahMos et l'intégrer à leur système d'armement.

M. Kulshreshta a déclaré : « Dans le cadre des principes C4SIR, un système de missiles comme le Brahmos fait partie intégrante d'un système de perception des menaces et d'allocation des ressources. »

Il a ajouté : « Le déploiement du BrahMos par les Philippines constituerait un moyen de dissuasion essentiel contre les milices maritimes chinoises, qui éviteraient de s'aventurer dans la zone de tir du BrahMos. Les Philippines pourraient également opter pour un système de missiles sol-sol (SSM) avec des unités de commandement et de contrôle mobiles. Dans tout conflit, un système de missiles mobile a plus de chances de survie qu'un système de missiles fixe basé à terre. »

De plus, le récif de Scarborough est une cible fixe dont les coordonnées sont connues, les Philippines n'ont donc pas besoin de technologies ISR sophistiquées pour le cibler.

Durant sa phase de vol intermédiaire, le missile BrahMos utilise un système de guidage inertiel, tandis que sa phase finale repose sur un autodirecteur radar qui exploite les ondes radar pour suivre et se diriger automatiquement vers la cible. Les liaisons de positionnement GPS ou GLONASS améliorent la précision du guidage. Cette capacité permet au BrahMos de frapper des cibles mobiles.

Cependant, le rôle des alliés est crucial pour le développement des capacités C4ISR de Manille. Face à l'affrontement entre les forces philippines et les garde-côtes chinois, les États-Unis ont déployé temporairement des drones MQ-9 Reaper.

Cela s'inscrit dans le cadre de l'accord de coopération renforcée en matière de défense signé en 2014 entre les États-Unis et les Philippines, en vertu duquel les États-Unis fournissent des capacités de surveillance aérienne continue aux forces armées philippines. Le terme « temporaire » est essentiel, car la Constitution philippine de 1987 interdit le stationnement permanent de forces militaires étrangères sur son territoire.